Земля, 2097 год. После десятилетий радиомолчания человечество наконец получает ответ из космоса — не расшифрованный сигнал, а физический контакт. На орбиту выходит корабль, населённый гуманоидами, чья цивилизация пережила катастрофу, превратившую их планету в пустыню. Они просят убежища, и Совет Объединённых Наций, опасаясь военного конфликта, соглашается. Но есть условие: инопланетян нельзя селить среди людей. Для них строят изолированный кампус — «Зону Адаптации», где внеземные подростки будут жить и учиться под присмотром, пока не докажут свою безопасность. Среди них — Лира, девушка с серебристой кожей и способностью чувствовать электромагнитные поля, и её брат Зен, чьи глаза меняют цвет в зависимости от эмоций. Они не похожи на монстров из фильмов: они пугающе красивы, молчаливы и, кажется, понимают людей лучше, чем сами люди понимают себя.
В школу «Зоны» переводят обычных старшеклассников — для «культурного обмена». На деле это эксперимент: смогут ли два вида ужиться бок о бок. Главный герой, Юта, циничный парень, потерявший мать в теракте, который списали на «инопланетную угрозу», попадает в класс, где за одной партой с ним сидит Лира. Сначала он ненавидит её — символ всего, что разрушило его жизнь. Но постепенно он замечает странности: инопланетяне не едят нашу еду, не спят по ночам, а их кожа светится в темноте, когда они волнуются. Лира пытается объяснить, что их раса не агрессивна, но её брат Зен ведёт себя всё более замкнуто и агрессивно. Однажды Юта находит в лаборатории кампуса документы, из которых следует, что «беженцы» на самом деле — разведчики, а их корабль способен стереть человечество за считанные часы. Но правда оказывается сложнее: инопланетяне действительно бегут от гибели, но гибель эту принесли не они, а нечто, что они пробудили в космосе. Теперь это «нечто» движется к Земле, и единственный шанс выжить — научиться доверять тем, кого боишься больше всего. Юта и Лира оказываются в центре конфликта, где каждый шаг может спровоцировать войну или спасти обе расы.
