Мир, где люди живут бок о бок с гигантскими насекомыми, одомашненными веками назад. Золотой шелкопряд — не просто редкий вид, это символ утраченного могущества древней цивилизации, умевшей ткать из его нитей материю, способную менять реальность. В трущобах мегаполиса, построенного на руинах прошлого, живёт Линь, сирота, зарабатывающий на жизнь контрабандой редких личинок. Однажды он находит кокон необычного золотистого оттенка, излучающий слабое тепло. Не подозревая о ценности находки, он продаёт её местному криминальному авторитету, но сделка срывается: кокон взрывается светом, и из него вылупляется не гусеница, а маленькая девочка с прозрачными крыльями и глазами, переливающимися как расплавленное золото. Она не помнит своего прошлого, но её тело покрыто узорами, в точности повторяющими карту древних шёлковых путей.
Теперь Линь и девочка, которую он называет Жемчужина, вынуждены бежать от всех: от корпорации «Шёлковая династия», желающей извлечь из неё генетический код бессмертия, от религиозных фанатиков, видящих в ней перерождение богини-пряхи, и от правительственных агентов, считающих её биологическим оружием. Проблема в том, что Жемчужина не может контролировать свою силу: её эмоции заставляют шёлк вокруг неё оживать, превращая стены домов в ловушки, а одежду прохожих — в стальные кандалы. Линь понимает, что единственный способ спасти её — найти легендарный Улей-Собор, где, по слухам, хранится первый станок, соткавший саму ткань времени. Но чем ближе они подбираются к цели, тем яснее становится жуткая правда: Золотой шелкопряд не был выведен людьми. Он сам создал людей, чтобы те пряли для него историю, и Жемчужина — не последняя из своего рода, а первая, кто пробудился, чтобы завершить цикл, превратив весь мир в один бесконечный шёлковый кокон.
