Я монстр S-класса Бегемот, но меня перепутали с котом, и я живу у эльфийки как домашний питомец

Я просыпаюсь в теле размером с ладонь, с пушистой шерстью и усами, которые дергаются от каждого чиха. Еще вчера я был Бегемотом — монстром S-класса, способным одним ударом разнести скалу, а сегодня я пищу и пытаюсь умыться лапой, когда на меня смотрят огромные зеленые глаза. Эльфийка по имени Лилиан нашла меня в лесу, приняв за редкого котенка с золотистой шерстью. Она подобрала меня, закутала в плащ и принесла в свой домик на дереве, накормив молоком и назвав Пушистиком. Я пытаюсь рычать, чтобы показать свою истинную сущность, но из горла вырывается лишь жалобное мяуканье. Мои когти, которые раньше вспарывали броню, теперь годятся только для того, чтобы цепляться за шторы. Лилиан таскает меня повсюду: на рынок, где торговцы тычут в меня пальцами и говорят, какой я милый, и даже на собрание Совета магов, где я сижу у нее на коленях и делаю вид, что сплю, хотя внутри киплю от ярости. Каждый раз, когда я пытаюсь проявить силу, мое тело предает меня: вместо разрушительного луча я чихаю огненными искрами, которые поджигают ковер, а Лилиан лишь вздыхает и говорит, что шалунишке нужен перекус.

Но постепенно я начинаю замечать странные вещи. Моя эльфийка не просто лесная жительница — она хранительница древнего артефакта, и за ней охотятся темные культисты. Когда они нападают на ее дом ночью, я инстинктивно прыгаю перед ней, и впервые мое тело откликается: шерсть встает дыбом, глаза загораются алым, и из пасти вырывается гул, от которого дрожат стены. Я не могу превратиться обратно, но мои кошачьи размеры становятся обманчивыми — я двигаюсь быстрее тени, разрываю врагов когтями, которые на секунду становятся огромными, и снова сжимаются. Лилиан смотрит на меня не как на монстра, а как на защитника. Она гладит меня за ухом и шепчет: «Ты не просто кот, правда?». Я не могу ответить, но когда она прижимает меня к груди, я чувствую, что впервые за сотню лет мне не хочется ничего разрушать. Мне хочется мурчать. И это пугает меня сильнее, чем любой бой. Ведь если я когда-нибудь верну свою истинную форму, придется выбирать: остаться монстром, которым меня боялись, или навсегда остаться Пушистиком, который спит в ногах у эльфийки и охраняет ее сон.